探測到納赫茲引力波存在關鍵性證據 “中國天眼”取得重大突破

近期，中國科學院國家天文臺等單位的科研人員組成的中國脈衝星測時陣列（CPTA）研究團隊，利用中國天眼FAST取得了探測納赫茲引力波的關鍵證據。相關論文已在我國天文學術期刊《天文與天體物理研究（RAA）》上線上發表。

納赫茲引力波是一種頻率非常低的引力波，其探測有助於天文學家理解宇宙結構的起源，洞察超大質量黑洞的增長、演化和併合過程。納赫茲引力波研究目前已成為物理和天文學領域國際競爭的焦點之一。理論預測，納赫茲引力波主要由超大質量黑洞的併合所產生。北美納赫茲引力波天文臺、歐洲脈衝星測時陣列和澳大利亞帕克斯脈衝星測時陣列分別進行了長達20年的納赫茲引力波搜尋。

然而，由於納赫茲引力波的頻率極低，週期長達數年，其波長可達數光年，對其進行探測非常具有挑戰性。通過利用大型無線電望遠鏡對一批自轉極其規律的毫秒脈衝星進行長期測時觀測，是目前已知的納赫茲引力波的唯一探測手段。

CPTA團隊的論文通訊作者、中科院國家天文臺/北京大學研究員李柯伽表示：“我們利用FAST對57顆毫秒脈衝星進行了長期系統性監測，並將它們組成了銀河系尺度大小的引力波探測器，以搜尋納赫茲引力波。”在深入分析FAST收集的3年5個月資料後，CPTA團隊發現了納赫茲引力波存在的關鍵證據。然而，由於觀測時間較短，研究人員暫時還無法確定納赫茲引力波的主要物理來源。