什麼叫格式化

格式化（format）是指對磁碟或磁碟中的分割槽（partition）進行初始化的一種操作，這種操作通常會導致現有的磁碟或分割槽中所有的檔案被清除。格式化通常分為低階格式化和高階格式化。如果沒有特別指明，對硬碟的格式化通常是指高階格式化，而對軟盤的格式化則通常同時包括這兩者。

碟片格式化牽涉兩個不同的程式：低階與高階格式化。前者處理碟片表面格式化賦與磁片扇區數的特質；低階格式化完成後，硬體碟片控制器（disk controller）即可看到並使用低階格式化的成果；後者處理“伴隨著作業系統所寫的特定資訊”。

現今，隨著軟盤的逐漸退出日常應用，應用新的編址方法和介面的磁碟的出現，這個詞已經失去了原本的含義，大多數的硬碟製造商將低階格式化（Low-Level Formatting）定義為建立硬碟扇區（sector）使硬碟具備儲存能力的操作。現在，人們對低階格式化存在一定的誤解，多數情況下，提及低階格式化，往往是指硬碟的填零操作。