貨幣的演變過程

在人類歷史上，各種商品，如米、布、木材、貝殼、家畜等，都曾在不同時期內扮演過貨幣的角色；2、貴金屬貨幣階段：鐵器的出現，引起了第二次社會大分工，即手工業和農業的分離。由於冶煉技術的提高，使金屬作為商品參加到交換的行列中去，於是導致了實物貨幣向金屬貨幣的過渡。起初有用鐵等賤金屬作為貨幣的。但隨著商品交換日益突破地域的限制，貨幣材料逐漸固定到貴金屬（金或銀）身上。隨著商品交換的發展，人們把貨幣金屬鑄成具有一定形狀、一定重量，並具有一定成色的金屬鑄幣，以便於流通。鑄幣的出現是貨幣發展史上一個巨大的進展，它奠定了貨幣制度的基礎。一般說來，鑄幣是由國家的印記證明其重量和成色的金屬塊。所謂國家的印記，包括形狀、花紋、文字等。最初各國的鑄幣有各式各樣的形式，但後來都逐步過渡到圓形，這是因為圓形最便於攜帶且不易磨損；3、代用貨幣（最常見的是紙幣）階段：在金屬貨幣流通條件下，由於金銀的採掘跟不上商品生產和流通發展的需要，就逐漸產生了代用貨幣，用以代替金屬貨幣，實現商品交易，從而在一定程度上克服流通中對金銀需要量日益增加的矛盾。