動物是如何冬眠的

又到冬天了，很多動物會選擇冬眠來度過漫漫寒冬。它們之所以選擇這種方式，是以求降低新陳代謝的速率，讓自己在食物短缺的寒冬維持生命。冬眠的動物並不是長睡不醒，它們的體溫和新陳代謝速率還是會出現週期性的升高，並每隔一段時間甦醒過來維持正常的生理週期再繼續冬眠。

蛇類的冬眠場所往往是深深的巖縫或溫度恆定的地下洞穴，它們總是成群結隊地窩在一個洞穴中儲存熱量。揚子鱷通常會在岸邊自己挖掘出一條數米到數十米的地道來度過冬天。而蛙類更喜歡用黏液乾燥後的薄膜將自己包裹住以求減少水分的流失。冬眠中的爬行動物對溫度較為敏感，如果冬天中哪天溫度短暫升高它們也會甦醒過來爬出洞外。

熊作為一種有著厚厚皮毛和脂肪的恆溫動物其實並不畏懼寒冷，只要保證食物的充足，或在冬眠來臨前就儲備好脂肪，它們的一整個冬天都可以維持正常的活動。

有趣的是，很多雌熊還會再冬眠期間生下小熊，它們在冬眠中體溫的變化並不大，等到第二年的開春，小熊已經靠著冬眠時母親的乳汁長到可以雖母熊一起外出了。但這對母熊來說卻是極其耗費能量的，它們的體重往往可以降到15%-27%。

在美國南部有一種弱視鷹它們也冬眠。因為這裡的冬天蚊子、甲蟲等這些作為弱視鷹的主食的昆蟲大範圍減少，它們不得不選擇冬眠來度過漫長的缺少食物的日子。