燃料油的用途

燃料油是一種精煉油。燃料油的性質主要取決於原油本性以及加工方式，而決定燃料油品質的主要規格指標包括粘度（Viscosity），硫含量（Sulfur Content），傾點(Pour Point)等供發電廠等使用的燃料油還對釩（Vanadium）、鈉(Sodium)含量作有規定。

大部分石油產品均可用作燃料，但燃料油在不同的地區卻有不同的解釋。歐洲對燃料油的概念一般是指原油經蒸餾而留下的黑色粘稠殘餘物，或它與較輕組分的摻和物，主要用作蒸汽爐及各種加熱爐的燃料或作為大型慢速柴油燃料及作為各種工業燃料。但在美國則指任何閃點不低於37.8°C的可燃燒的液態或可液化的石油產品，它既可以是殘渣燃料油（Residual Fuel Oil，亦稱Heavy Fuel Oil）也可是餾分燃料油（Heating Oil）。餾分燃料油不僅可直接由蒸餾原油得到（即直餾餾分），也可由其它加工過程如裂化等再經蒸餾得到。

燃料油廣泛用於電廠發電、船舶鍋爐燃料、加熱爐燃料、冶金爐和其它工業爐燃料。燃料油主要由石油的裂化殘渣油和直餾殘渣油製成的，其特點是粘度大，含非烴化合物、膠質、瀝青質多。

燃料油中的硫含量過高會引起金屬裝置腐蝕的和環境汙染。根據含硫量的高低，燃料油可以劃分為高硫、中硫、低硫燃料油。在石油的組分中除碳、氫外，硫是第三個主要組分，雖然在含量上遠低於前兩者，但是其含量仍然是很重要的一個指標。按含硫量的多少，燃料油一般又有低硫（LSFO）與高硫（HSFO）之分，前者含硫在1%以下，後者通常高達3.5%甚至4.5%或以上。另外還有低蠟油（Low Sulfur Waxy Residual縮寫LSWR），含蠟量高有高傾點（如40至50°C）。在上海期貨交易所交易的是高硫燃料油（HSFO）。