麥哲倫海峽 南美洲大陸最南端

麥哲倫海峽以麥哲倫的名字命名，不過海峽兩岸陡壁聳立，風大霧多不利於航行，所以在巴拿馬海峽發現後，麥哲倫海峽就漸漸沒落了。當時為了發現這個地處南美洲最南端的海峽花了不少人力物力，可惜結果並不盡如人意。

一、麥哲倫海峽的地理環境

麥哲倫海峽位於南美洲大陸最南端，東端與阿根廷相接，餘部全在智利領海內。東連大西洋，西通太平洋，是南大西洋與南太平洋之間最重要的天然航道。葡萄牙人麥哲倫於1520年10月21日至11月28日在該海峽航行，並終於完成第一次環球航行。

南美洲大陸最南端麥哲倫海峽，麥哲倫發現歷史

麥哲倫海峽水道曲折迂迴，兩岸陡壁聳立，海岬、島嶼密佈。且峽中風大多霧，潮高流急，多旋渦逆流，海上時有浮冰，不利於航行。所以這裡一直以來成了一個人跡罕至的海域，大西洋和太平洋被分隔在海峽兩邊。但在巴拿馬運河開通前，是南大西洋和南太平洋間的重要航道。

二、麥哲倫海峽的發現

1520年8月底，麥哲倫船隊駛出聖胡利安港，沿大西洋海岸繼續南航，準備尋找通往“南海”的麥哲倫海峽。經過三天的航行，在南緯52°的地方，發現了一個海灣。麥哲倫派兩艘船隻前去探察，希望查明通向“南海”的水道。

當夜遇到了一場風暴，狂飆呼嘯，巨浪滔天，派往的船隻隨時都會有撞上麥哲倫海峽懸崖峭壁和沉沒的危險，如此緊急情況，竟持續了兩天。說來也巧，就在這風雲突變的時刻，他們找到了一條通往“南海”的峽道，即後人所稱的“麥哲倫海峽”。

麥哲倫率領船隊沿麥哲倫海峽航行，峽道彎彎曲曲，時寬時窄，兩岸山峰聳立，奇幻莫測。海峽兩岸的土著居民，歡喜燃燒篝火，白日藍煙縷縷，夜晚一片通明，好像專門為麥哲倫的到來而安排的儀仗隊。

麥哲倫高興極了，他在夜裡見到陸地上火光點點，便把海峽南岸的這塊陸地命名為“火地”，這就是今日智利的火地島。經過20多天艱苦迂迴的航行，終於到達海峽的西口，走出了麥哲倫海峽，眼前頓時呈現出一片風平浪靜、浩瀚無際的“南海”。

南美洲大陸最南端：麥哲倫海峽(麥哲倫發現歷史)

當年麥哲倫率領船隊在海峽航行時，夜晚曾見南邊島嶼上升起一個個火柱。這是印第安人點燃的烽火，因此這個島嶼也就被稱為“火地島”。火地島是海峽南邊的最大島嶼，面積4.8萬平方公里，東部屬阿根廷，西部屬智利。

麥哲倫海峽的一些港灣可停泊大型艦隻。因為航道曲折艱險，自從巴拿馬運河通航後，來往大西洋和太平洋之間的船隻一般不再經過這裡。