運算器和控制器合稱為

運算器和控制器合稱為微處理器，微處理器由一片或少數幾片大規模積體電路組成的中央處理器。這些電路執行控制部件和算術邏輯部件的功能。

微處理器與傳統的中央處理器相比，具有體積小、重量輕和容易模組化等優點。微處理器的基本組成部分有：暫存器堆、運算器、時序控制電路，以及資料和地址匯流排。

自從人類1947年發明電晶體以來，50多年間半導體技術經歷了矽電晶體、積體電路、超大規模積體電路、甚大規模積體電路等幾代，發展速度之快是其他產業所沒有的。半導體技術對整個社會產生了廣泛的影響，因此被稱為“產業的種子”。中央處理器是指計算機內部對資料進行處理並對處理過程進行控制的部件，伴隨著大規模積體電路技術的迅速發展，晶片整合密度越來越高，CPU可以整合在一個半導體晶片上，這種具有中央處理器功能的大規模積體電路器件，被統稱為“微處理器”。需要注意的是：微處理器本身並不等於微型計算機，僅僅是微型計算機的中央處理器。