硬碟驅動器和介面卡總稱為

硬碟驅動器和介面卡總稱為硬碟儲存器，硬碟儲存器即是磁碟儲存器的一個分類。以磁碟為儲存介質的儲存器。它是利用磁記錄技術在塗有磁記錄介質的旋轉圓盤上進行資料儲存的輔助儲存器。具有儲存容量大、資料傳輸率高、儲存資料可長期儲存等特點。

在計算機系統中，常用於存放作業系統、程式和資料，是主儲存器的擴充。發展趨勢是提高儲存容量，提高資料傳輸率，減少存取時間，併力求輕、薄、短、小。磁碟儲存器通常由磁碟、磁碟驅動器（或稱磁碟機）和磁碟控制器構成。

硬碟內部結構磁頭是硬碟中最昂貴的部件，也是硬碟技術中最重要和最關鍵的一環。傳統的磁頭是讀寫合一的電磁感應式磁頭，但是，硬碟的讀、寫卻是兩種截然不同的操作，為此，這種二合一磁頭在設計時必須要同時兼顧到讀/寫兩種特性，從而造成了硬碟設計上的侷限。而MR磁頭（Magnetoresistive heads），即磁阻磁頭，採用的是分離式的磁頭結構：寫入磁頭仍採用傳統的磁感應磁頭（MR磁頭不能進行寫操作），讀取磁頭則採用新型的MR磁頭，即所謂的感應寫、磁阻讀。這樣，在設計時就可以針對兩者的不同特性分別進行優化，以得到最好的讀/寫效能。另外，MR磁頭是通過阻值變化而不是電流變化去感應訊號幅度，因而對訊號變化相當敏感，讀取資料的準確性也相應提高。而且由於讀取的訊號幅度與磁軌寬度無關，故磁軌可以做得很窄，從而提高了碟片密度，達到200MB/英寸2，而使用傳統的磁頭只能達到20MB/英寸2，這也是MR磁頭被廣泛應用的最主要原因。目前，MR磁頭已得到廣泛應用，而採用多層結構和磁阻效應更好的材料製作的GMR磁頭（Giant Magnetoresistive heads）也逐漸普及。