通常我們使用的桌面桌上型電腦膝上型電腦被稱為

通常我們使用的桌面桌上型電腦筆記本電腦被稱為微型計算機。

微型計算機，是指由微處理器作為CPU的計算機。由大規模積體電路組成的、體積較小的電子計算機。由微處理機(核心)、儲存片、輸入和輸出片、系統匯流排等組成。特點是體積小、靈活性大、價格便宜、使用方便。這類計算機的普遍特徵就是佔用很小的物理空間。微型計算機使用的裝置大多數都緊密的安裝在一個單獨的機箱中，也有一些裝置可能短距離地連線在機箱外，例如顯示器、鍵盤、滑鼠等等。一般而言，一臺微型計算機的尺寸可以使之很容易擺放在大多數桌面上。相對的，更大的計算機像小型計算機、大型計算機和超級計算機可以佔據部分機櫃或者整個房間。

大多數微型計算機只能同時服務單使用者，但是一些執行類Unix作業系統的PC和工作站可以同時提供多個使用者使用。如同所有的計算機，微處理器負責所有的計算和資料處理工作。與CPU一同工作的資料儲存有兩種，非常高速但易失的RAM以及較低速但非易失的磁碟。完整的微型計算機所包括的其他裝置有電源供應和各種輸入/輸出裝置，例如印表機、螢幕、人類介面裝置等，用來轉達資訊給人類操作者，或是從他得到資料。世界第一個商業微處理器是Intel 4004，於1971年11月15日釋出。4004 並行處理4位資料(位元)；換句話說，它是一個4位處理器。在30年後的世紀末，嵌入式系統中的微處理器大多是8位、16位或者32位的。桌面/消費級的微型計算機，例如PC，在Intel 80386到AMD公司於2003年釋出x86-64處理器的這段時間中，幾乎全是32位，而現在新生產或使用者自己組裝的PC在硬體上已經幾乎全部是64位的了，而在軟體層面上，64位的作業系統的普及率還比較低。而一些科學家及工程師使用的工作站早已是64位(擁有一個或多個CPU)。