長城上的烽火臺的作用

烽火臺又稱烽燧，俗稱烽堠、煙墩、墩臺。古時用於點燃煙火傳遞重要訊息的高臺，是古代重要軍事防禦設施，是為防止敵人入侵而建的，遇有敵情發生，則白天施煙，夜間點火，臺臺相連，傳遞訊息。是最古老但行之有效的訊息傳遞方式。

烽火，也叫烽燧，是古代軍情報警的一種措施。即敵人白天侵犯時就燃煙（烽），夜間來犯就點火（燧）以可見的煙氣和光亮向各方與上級報警。

烽火臺通常選擇易於相互瞭望的高崗，丘阜之上建立，臺子上有守望房屋和燃煙放火的裝置，臺子下面有士卒居住守衛的房屋和羊馬圈，倉庫等建築。

烽火臺之間距離一般約為十里，通常選擇易於相互瞭望的高崗，丘阜之上建立。明代也有距離５裡左右的，守臺士兵發現敵人來犯時，立即於臺上燃起烽火，鄰臺見到後依樣隨之，這樣敵情便可迅速傳遞到軍事中樞部門。

烽火臺一般獨立構築，也有三、五個成犄角配置為烽堠群的，烽火臺的形狀因時因地而不同，大體為方、圓兩種。

關於烽火臺的結構和應用情況，在敦煌、居延的烽燧遺址中出土的漢簡有說明：高四丈二尺，廣丈六尺，積六百七十二尺，率人二百三十七。廣丈四尺，高五丈二尺。漢簡中還表明當時守烽燧的人數有五、六人或十多人，其中有燧長一人。戍卒平日必須有一人專事守望，有一人做飯，其餘的人作修建、收集柴草（包括點烽火時用的柴草）等工作。