古代的護城河起什麼作用？

防禦作用;維護城內安全;便於交通

護城河，亦作濠，定義為人工挖掘的圍繞城牆的河，古代為防守用，是古時由人工挖鑿，環繞整座城、皇宮、寺院等主要建築的河.世界各國在古代已有開鑿護城河，中國北京紫禁城、西安明城牆，南京明城牆，濟南護城河（濟南環城公園）、襄陽護城河、臺灣新竹古城、左營舊城、億載金城，日本古城如松本城、江戶（今東京）的皇居、以至歐洲各國的城堡及皇宮等等地方都建有護城河。

天下護城河，以襄陽護城河寬度為最。據史料記載，早在宋代，它的平均寬度就超過了180米，最寬處達到250餘米，堪稱華夏第一城池。

紫禁城護城河，環繞紫禁城外圍的護城河，建成於明代永樂十八年（1420年）。河寬52m，條石壘砌駁岸，堅固陡直，亦稱筒子河。河水自西北流入，向東南流出至御河。清代河中栽蓮藕，歲收供宮中使用，餘者賣出，得銀存奉宸苑備用。護城河至今已有580年的歷史。1999年，對護城河進行治理工程，駁岸修整一新，河底全部鋪砌方磚，河道更加堅固。