家譜的由來

追溯最早家譜的產生為口述家譜，資料顯示：“瞽蒙主誦詩，並誦世系”之說，家譜最初的功能就是辨析親疏，凝聚族群，優化生育，即所謂“親親以相及”。此後萬變不離其“別”與“聚”這兩個基本功能，但隨時代推移，社會制度不同，其具體內涵和所起作用也不一樣。它的發展也是根據歷史朝代的政治體制來進行興衰交替的演變。

家譜名稱繁多，大致有宗譜、世譜、族譜、家乘、祖譜、譜牒、宗譜、會通譜、統宗譜、支譜、房譜等稱法。皇帝的家譜稱玉牒，如新朝玉牒、皇宋玉牒。家譜是記載某個姓氏家族子孫世系傳承之書，具有區分家族成員血緣關係親疏遠近的作用，是中國古代宗法制度的產物。家譜是一個家族的歷史記載，通過家譜，能夠了解當時的歷史面貌、時代精神、社會風尚，瞭解在那個歷史背景下人們的生產、生活情況。相傳它是由正史中的帝王本紀及王侯列傳、年表等演變而來。家譜是和正史、方誌一樣重要的歷史典籍，是史學的重要組成部分之一。