土家族趕年的由來

趕年的由來：一說是在明代，土家軍提前過年出征剿倭賊，立下了“東南戰功第一功”，後人以茲紀念，二說是土家先民抗擊外來侵略，提前吃年飯，以迎戰；三說是土家先輩貧困，年三十日還得給富家做工，提前吃年飯，以同家人團圓；四說是在舊時，每到年關，官軍要來驅趕百姓，土家人提前吃團圓飯，以便逃生。

趕年是十家族的傳統節日，十家族比漢族提前一天過年，因此叫做“過趕年”。一到臘月土家族家家戶戶要殺年豬、打餈粑、磨豆皮、辦年貨等。

到了過年這一天，每家每戶都要把屋內外打掃乾淨，貼上春聯，吃團年飯，團年飯一定要蒸甑子飯和蒸肉、煮合菜。到了晚上，寨上燒起沖天大火，土家族人圍著旺火跳擺手舞，唱調年歌。

另外趕年的時間，因姓氏宗支而異。以酉陽縣為例；老寨鄉彭姓，臘月二十九過趕年；後溪鄉彭姓，臘月二十四過趕年；可大鄉和沙灘鄉李姓，臘月二十八過趕年。過趕年的方式，也不完全一樣。