咬文嚼字的中心論點是那一句話

“但是在文學，無論閱讀或寫作，我們必須有一字不肯放鬆的謹嚴。”

作者從兩個方面展開論述：

1、先講斟酌文字與表達思想感想的關係。

指出“文學借文字表達思想感情”，“沒有一句話換一個說法而意味仍完全不變的”，例如《史記》中李廣射虎；“文字的推敲其實是思想感情的推敲”，並不僅僅是為了語句的通暢或漂亮，例如韓愈賈島關於推敲的故事。

2、再闡述文字的直指意義與聯想意義的關係、文字的習慣性與創造性的關係。

強調語言應該貴在創新，指出“科學的文字越限於