世界上最活躍的火山

埃特納火山是歐洲最大、最高、最活躍的火山，也是世界最著名的火山之一。位於地中海火山帶，是歐亞板塊與非洲板塊交界處。

它位於義大利南端、地中海最大的島嶼西西里島的東北角，南距島首府卡塔尼亞 29 公里，為一座黝黑的獨立錐形體。主要火山口海拔3323米，直徑500米，周圍還有200多個較小的火山錐。

據文獻記載，埃特納火山已有500多次爆發歷史，被稱為世界上噴發次數最多的火山。它第一次已知的爆發是在公元前475年，距今已有2400多年的歷史。最猛烈的爆發則是在公元1669年，持續4個月之久，熔岩噴發量達7.8億立方米，滾滾熔岩衝入附近的卡塔尼亞市，2萬人因此而喪生。

為了便於遊覽，60年代在火山上建立起盤山公路和纜車，其中長4200米的纜車終點距主要火山口不遠。山上有紀念羅馬皇帝哈德良曾經攀登埃特納火山的古蹟。海拔915米以下，土壤十分肥沃，佈滿葡萄園、橄欖林、柑橘園等，人煙稠密。