紅包為什麼要叫做壓歲錢

傳說古時有一種小妖名叫祟，每年的年三十夜裡出來害人，它用手在熟睡的孩子頭上摸三下，孩子嚇得哭起來，然後就發燒，講囈語而從此得病，人們怕祟來害孩子，就點亮燈火團坐不睡，稱為守祟。有戶姓管的人家，夫妻倆老年得子，視為掌上明珠。到了年三十夜晚，他們怕祟來害孩子，就逼著孩子玩。孩子用紅紙包了八枚銅錢，拆開包上，包上拆開，一直玩到睡下，包著的八枚銅錢就放到枕頭邊。夫妻倆不敢閤眼，挨著孩子長夜守祟。半夜裡一陣巨風吹開了房門，吹滅了燈火，黑矮的小人用它的白手摸孩子的頭時，孩子的枕邊進裂出一道亮光，祟急忙縮回手尖叫著逃跑了。管氏夫婦把用紅紙包八枚銅錢嚇退祟的事告訴了大家。大家也都學著在年夜飯後用紅紙包上八枚銅錢交給孩子放在枕邊，果然以後祟就再也不敢來害小孩子了。原來這八枚銅錢是由八仙變的，在暗中幫助孩子把祟嚇退，因而人們把這錢叫壓祟錢，又因祟與歲諧音，隨著歲月的流逝而被稱為壓歲錢。