資料的表現形式

資料的表現形式是常量和變數。一般的資料可用表格、圖形、文字來表示。表格和文字比較簡單，圖形則又分為直方圖、條形圖、餅狀圖、走勢圖、箱型圖等。在計算機中，資料可以以常見的數字表示，更高深一點的包括資料探勘、統計分析、自然語言處理和極端SQL等等。

數字資料，如各種統計或量測資料。數字資料在某個區間內是離散的值。模擬資料，由連續函式組成，是指在某個區間連續變化的物理量，又可以分為圖形資料（如點、線、面）、符號資料、文字資料和影象資料等，如聲音的大小和溫度的變化等。資料的表現形式還不能完全表達其內容，需要經過解釋，資料和關於資料的解釋是不可分的。資料（data）是事實或觀察的結果，是對客觀事物的邏輯歸納，是用於表示客觀事物的未經加工的的原始素材。

資料可以是連續的值，比如聲音、影象，稱為模擬資料，也可以是離散的，如符號、文字，稱為數字資料。在計算機系統中，資料以二進位制資訊單元0、1的形式表示。目前，資料倉庫一詞尚沒有一個統一的定義，著名的資料倉庫專家w.h.inmon在其著作《building the data warehouse》一書中給予如下描述：資料倉庫（data warehouse）是一個面向主題的（subject oriented）、整合的（integrate）、相對穩定的（non-volatile）、反映歷史變化（time variant）的資料集合，用於支援管理決策。對於資料倉庫的概念我們可以從兩個層次予以理解，首先，資料倉庫用於支援決策，面向分析型資料處理，它不同於企業現有的操作型資料庫；其次，資料倉庫是對多個異構的資料來源有效整合，整合後按照主題進行了重組，幷包含歷史資料，而且存放在資料倉庫中的資料一般不再修改。