棉花的由來

棉花的原產地是印度和阿拉伯。棉”字是從《宋書》起才開始出現的。棉花的傳入在南北朝時期，但是多在邊疆種植。棉花產量最高的國家是中國、美國、印度、巴西、墨西哥、埃及、巴基斯坦、土耳其、阿根廷和蘇丹。

棉花能製成各種規格的織物。棉織物堅牢耐磨，能洗滌並在高溫下熨燙。棉布吸溼和脫溼快速而使穿著舒適。棉花的主副產品都有較高的利用價值，正如前人所說“棉花全身都是寶”。它既是最重要的纖維作物，又是重要的油料作物，也是含高蛋白的糧食作物，還是紡織、精細化工原料和重要的戰略物資。

棉花可分成3大類：第一類纖維細長（長度在2.5~6.5公分〔1~2.5寸〕範圍內）、有光澤、包括品質極佳的海島棉、埃及棉和匹馬棉等。長絨棉產量低，費工多，價格昂貴，主要用於高階紗布和針織品；第二類包括一般的中等長度的棉花，例如美國陸地棉，長度約1.3~3.3公分（0.5~1.3寸）；第三類為纖維粗短的棉花，長度約1~2.5公分（0.375~1寸），用來製造棉毯和價格低廉的織物，或與其他纖維混紡。