觀音菩薩是男的嗎

觀音菩薩是女身也是男身。觀音傳入中國之初，還是以“偉丈夫”男菩薩的形象高坐佛堂，在中國早期的佛教造像中，如敦煌莫高窟的壁畫、南北朝時期的木雕等，觀音形象大多是以男身出現，甚至還留有兩撇小鬍子。南北朝以後，特別是在唐宋以後，觀音幾乎完全變成女菩薩模樣，其形象、面龐嫵媚秀美、姿態端莊華貴，又不失穩重的氣質。

觀音由男變女，可以有幾種解釋，但不管哪一種解釋，它都表明佛教的日趨世俗化。因為女性觀音更能體現大慈大悲。中國佛教對觀音菩薩的改造，不僅體現在造像上，更突出表出在編造觀音菩薩的出身上。此後，陸續出現了一大批觀音故事書，遂使觀音故事廣泛流傳，甚至完全取代了印度佛典中“正宗”的觀音菩薩。

觀世音菩薩，佛教菩薩名，“西方三聖”之一。佛教認為觀世音菩薩為大慈大悲的菩薩，遇難眾生只要誦唸其名號，“菩薩即時觀其音聲”，前往拯救解脫，故名。曾因唐代避諱太宗李世民名，去“世”字，略稱“觀音”。

觀音信仰在中國影響深遠，造成民間有種種關於觀世音菩薩的傳說，如廣泛流傳的觀音為興林國妙莊王的三公主妙善公主的說法。這種女觀音傳說，最早可見於宋代朱弁《曲洧舊聞》。