粵語的發源地

粵語的起源分別有源自北方中原的雅語與源自楚國的楚語等說法。一雅語說：粵語是發源於北方的中原雅言而於秦漢時期傳播至兩廣地區與當地古越語相融合產生的一種語言。雅言最初是周朝的官方用語，儒學從其誕生之時起，就以雅言為載體。孔子用雅言來講學，並強調“詩書執禮”都要用雅言。秦統一嶺南以後，從中原遷來50萬人，移民帶來的雅言成為粵語最早的源頭。二楚語說：語言學家李新魁先生認為“粵語最早的源頭，應該是楚人南遷、楚語南來所導致的結果”。

漢代至唐宋，中原人源源不斷地遷徙嶺南，促進了粵語的發展和定型。元明清以來，粵語的變化較小。今天粵語的語音面貌表現出了與隋唐漢語共同語十分接近的現象。中國歷史上第一本官方的權威發音韻律書《廣韻》（全稱《大宋重修廣韻》），裡面標註的文字發音與現今的粵語高度吻合。清代學者陳澧所著的《廣州音說》論述廣州方言的特點及其源流，陳澧認為廣州方言的音調合於隋唐韻書切語，因為“千餘年來中原之人徙居廣州，今之廣音，實隋唐時中原之音”。粵語是南方方言裡面保留中古漢語成分較多的一種，其中最突出的特色就是它較為完整地保留了中古漢語普遍存在的入聲。