媽祖是誰的化身

媽祖是從中國閩越地區的巫覡信仰演化而來，在發展過程中吸收了其他民間信仰（千里眼順風耳）。隨著影響力的擴大，又納入儒家、佛教和道教的因素，最後逐漸從諸多海神中脫穎而出，成為閩臺海洋文化及東亞海洋文化的重要元素。

媽祖是流傳於中國沿海地區的民間信仰。媽祖文化肇於宋、成於元、興於明、盛於清、繁榮於近現代，媽祖文化體現了漢族海洋文化的一種特質。漢族民間在海上航行要先在船舶啟航前要先祭媽祖，祈求保佑順風和安全，在船舶上立媽祖神位供奉。關於媽祖降誕的傳說多與觀音相助有關。由於觀音在中國民間幾乎家喻戶曉，觀音幫助媽祖降誕的傳說的普及面也就遠遠大於其他說法。有人直接認為媽祖就是觀音的化身，有人認為媽祖乃其母夢嘗南海觀音所賜優缽花而孕，有人認為媽祖乃其母夢得南海觀音所賜藥丸而孕。還有民眾認為媽祖是觀音身邊的龍女。