動物笑談課文

1、我很少笑話動物，有時笑過，後來總是發現其實笑的是自己，或者也是因為動物的某一種滑稽相很像人才笑的。我們總是站在關猴子的籠子前面笑，但是當我們看見一隻毛蟲或蝸牛的時候，就不覺得那麼可笑了。如果我們覺得公雁鵝追求雌鵝時的舉動滑稽得不得了，那是因為我們自己在戀愛的時候，也一樣地做過許多荒唐事啊。

2、凡是有經驗的觀察者都不會隨便取笑動物的奇行異相。我每次看到那些去逛動物園或水族館的人，站在一隻因為演化的關係而變得奇形怪狀的動物面前大聲嘲笑的時候，就覺得生氣;我認為他們其實是在嘲弄一些神聖的東西——生命的來源，創造和造物者之謎。我一點也不覺得變色蜥蜴、或是河豚、或是食蟻獸的樣子有什麼可笑的，每次看到它們，我心裡就會升起一股驚奇的敬意。

3、不過，我也笑過一些出其不意發生的趣事，雖然這樣的笑聲本身和我剛剛提到的那些人令人生氣的笑聲一樣愚蠢。我初次得到一種叫“periophthalmus”的兩棲魚時，就曾經大笑過：因為其中有一條魚忽然從缸裡跳了出來——不是跳出缸外，而是跳到缸沿上，一面轉過它那哈巴狗似的臉，一面動也不動地用它那大而突出的眼睛凝視著我。

4、想想看：這是一條真正的魚，有脊椎，有鰓，有鰭，卻像金絲雀一般“坐”在缸沿上，又像某些有地域觀念的動物一樣把頭正對著你，實在是太不像魚了。尤其滑稽的是，它還用兩隻眼睛看人，即使是鳥類，也不作興這樣兩眼瞪物的;貓頭鷹就是因為這一點特別，才總是在故事裡以“智者”的姿態出現。不過當時這條魚的模樣之所以引人發笑，也是因為它像人而已，與它本身的形象無關。

5、在研究高等動物的行為時，常常會發生一些妙事，不過逗笑的主角常常不是動物，而是觀察者自己。他們在和有高度智慧的鳥或哺乳動物打交道的時候，常常需要不顧自己的尊嚴，所以，實在不能嗔怪有些外行人批評：研究動物行為的科學家實驗的方法怪誕不經。如果不是因為我出了名的無害於人，大概老早就給關進瘋人院了，等我說過一個小故事之後，你就明白為什麼艾頓堡的居民都把我當瘋子了。

6、有一段時期我正在做有關水鴨子的實驗，想要解釋存在我心中已久的疑問。疑問是這樣的：剛剛從人工孵卵器孵出的小雁鵝，總是把第一個碰到的生物認作是自己的母親，並且一心一意地跟隨著她;但是水鴨子就不同了，凡是由人工孵卵器養出的小鳧，總是極其羞怯，難以接近，每次一出殼，就趕緊逃開，躲到附近的暗角里不肯出來。這是什麼緣故呢?

7、記得有次我把一堆水鴨蛋拿給一隻麝香鴨代孵，小鳧的羽毛一干，也是馬上就逃走了，我費了好大的勁才把它們抓了回來。又一次我讓農場裡的一隻胖大白鴨代孵，那些小傢伙卻高高興興地跟在她後面，好像她是它們真正的母親似的。我猜想關鍵一定在母鴨的叫聲上，因為從外表看來，不管是那隻家養的白鴨還是麝香鴨，都和真正的水鴨長得大相徑庭;不過白鴨的叫聲卻和水鴨一樣——這是因為農場的家鴨原是由野鴨馴養而來的，在這段馴養的過程之中，野鴨羽毛的顏色和身體的形狀都已大變，但是叫法卻還保持原樣。