什麼叫格式化

格式化（format）是指對磁盤或磁盤中的分區（partition）進行初始化的一種操作，這種操作通常會導致現有的磁盤或分區中所有的檔案被清除。格式化通常分爲低級格式化和進階格式化。如果沒有特別指明，對硬盤的格式化通常是指進階格式化，而對軟盤的格式化則通常同時包括這兩者。

盤片格式化牽涉兩個不同的程序：低級與進階格式化。前者處理盤片表面格式化賦與磁片扇區數的特質；低級格式化完成後，硬件盤片控制器（disk controller）即可看到並使用低級格式化的成果；後者處理“伴隨着操作系統所寫的特定資訊”。

現今，隨着軟盤的逐漸退出日常應用，應用新的編址方法和接口的磁盤的出現，這個詞已經失去了原本的含義，大多數的硬盤製造商將低級格式化（Low-Level Formatting）定義爲創建硬盤扇區（sector）使硬盤具備存儲能力的操作。現在，人們對低級格式化存在一定的誤解，多數情況下，提及低級格式化，往往是指硬盤的填零操作。