在空氣中易自燃的單質是

必須是由同種元素組成的純淨物，混合物不可能是單質。元素在單質中存在時稱為元素的遊離態。單質的性質與其元素的性質密切相關。比如，很多金屬的性質都很明顯，那麼它們的單質還原性就很強。不同種類元素的單質，其性質差異在結構上反映得最為突出。與單質相對，由兩種或兩種以上元素組成的純淨物叫做化合物。自然界中的物質大多數為化合物。

由於磷（p）的燃點比較低，所以磷在空氣中放置容易自燃。磷在存放時應存放在水裡，因為熔點低，在空氣中易自燃；又因為磷是固體，所以存放在廣口瓶中。