比荷的定義

電子的電荷量和質量的比值，叫做比荷，是電子的基本常數之一，又稱電子比荷。1897年湯姆孫通過電磁偏轉的方法測量了陰極射線粒子的荷質比，它比電解中的單價氫離子的荷質比約大2000倍，從而發現了比氫原子更小的組成原子的物質單元，定名為電子。

20世紀初，考夫曼用電磁偏轉法測量β射線的荷質比，發現比荷隨速度增大而減小。這是電荷不變質量隨速度增加而增大的表現，與狹義相對論質速關係一致，是狹義相對論實驗基礎之一。