蜉蝣是一種什麼動物

蜉蝣是最原始的有翅昆蟲。蜉蝣是一類原始而美麗的昆蟲，起源於石炭紀，與蜻蜓同為最早會飛的動物。在蜉蝣的一生中，多數都以無翅的稚蟲形態生活在水中，它們一生經歷卵、稚蟲、亞成蟲和成蟲4個時期，它們在水中生活1至3年時間，需要經歷20至24次蛻皮，才變成亞成蟲。亞成蟲只需經過幾小時到兩天的時間，就可以蛻皮變為成蟲。成蟲這個時候就可以自由飛行，成蟲期就是通常稱之為“朝生暮死”的蜉蝣。

蜉蝣主要分佈在熱帶至溫帶的廣大地區，由於很多種蜉蝣對缺氧和酸性環境非常敏感，因此一個地區的蜉蝣數量可以作為衡量這個地區環境汙染的標尺。

北美和歐洲多地的酸雨曾殺死了蜉蝣棲息地的幼蟲，使當地魚群的數量也隨之減少，因為蜉蝣幼蟲是魚群的主要食物。

蜉蝣幼蟲生活在溫暖的淺底靜水湖泊近岸處中生活，個體數量龐大，在湖底爬行或遊動。蜉蝣幼蟲生活重心大部分就是進食，主要食物為藻類與腐葉的碎屑。