冬至節的來歷及習俗

1、冬至這一天，太陽幾乎直射南迴歸線，北半球白天最短，黑夜最長。所以，永定河沿岸民間又把冬至俗稱為“日短”。他們認為，從冬至開始，陽氣四開，又有了“冬至一陽生”的說法。故冬至有3種意義：一是陽極之至；二是陽氣之至；三是日行南至，故謂“冬至”。

2、從冬至這一天起，到驚蟄節後6天，共有九九八十一天，九天稱為一個“九”，即：公曆從12月21日或22日至次年3月11日或12日。永定河沿岸民間稱這段時間為“數九寒天”，還曾有一首歌謠：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九，河邊看楊柳。七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。”

3、永定河兩岸民間的“冬至大如年”的說法，俗稱“亞歲”。舊時，每到冬至前幾天，各家各戶要準備好魚肉、蔬菜等食物，先祭祖先，後拜父母尊長。

4、冬至節還要吃餃子，這源於一個故事：醫聖張仲景，原是一名官員，時值寒冬，他告老還鄉。在途中，他看到很多窮人面黃肌瘦，衣不遮體，好多人的耳朵甚至都凍爛了。孫仲景看到這種情況後，心裡非常難過。冬至這天，他在空地上，搭起大棚，架起大鍋，用羊肉。辣椒和一些驅寒溫熱的藥材，熬煮煉製“祛寒嬌耳湯”。煮好後，分給每人一碗。另外，把羊肉和藥材搗碎，用麵粉皮包成耳朵形狀的“嬌耳”，分給凍傷人每人兩隻。人們食後，頓覺渾身發熱，兩耳起暖。從冬至到大年三十，張仲景用這種方法把人們的耳朵凍傷都治好了。從此，每到冬至這一天，人們便模仿“嬌耳”的樣子，做成了“餃子”。

5、過了農曆十一就到了冬至（大約陽曆為十二月二十一日或二十二日），開始數九。入九以後，民間流行消寒活動，逢九日飲酒消寒，席間慣擺九碟九碗，餐桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。

6、明、清兩代皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天“。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。但民間並不以冬至為節，不過有些應時應景的活動。

7、滿族人則不同，為了消災祈福，於冬至日五更時分，邀請本家嫡親姑表及摯友齊聚庭院席地而坐，殺豬祭天，即祭“祖宗杆子”。在大門的.東南角立一高旗杆，頂端為葫蘆形，稍下放一方形木框，內裝用碎豬腸，豬腔骨拌的米飯祭祀烏鴉，烏鴉是滿足古老氏族的圖騰（氏族標誌，北方氏族多以飛禽為族標），親朋圍坐吃“白肉”，這種白肉俗稱“神餘”。

8、冬至過後，我國各地都相繼進入寒冷的季節。此時正值我國的小寒、大寒節氣。俗話說：“臘七臘八凍掉下巴”，又有“小寒大寒寒冷冰團”之說。小寒表示寒冷的程度，從字面上理解，大寒冷於小寒，但在氣象的記錄中，則往往是小寒卻比大寒寒冷，可以說是全年24節氣中最寒冷的節氣。常有“冷在三九”的說法，而“三九”又恰在小寒節氣內。之所以叫小寒而不叫大寒，是因為節氣起源於黃河流域。《月令七十二候集解》說：“月初寒當小……月半則大矣。”按當時的情況延續至今而已。據說早年黃河流域的農家每逢小寒，家家用“九九消寒圖來避寒。正因為如此，人們在寒冬臘月在衣食住行等方面要特別注意防寒保健，平安度過一年中最寒冷的時節，歡歡喜喜迎新春。

9、特別是年輕人在寒冷的臘月，有的人穿著則“只要風度不要溫度”。這種極端的著裝是不合理的。衣服的保暖程度與衣服內的空氣層的厚度有關。羽絨服有一定的厚度，羊毛織物氣孔不直通，兩種保暖效能都很不錯。寒冬臘月外出時，應注意以保暖為主。“寒從腳起”，人們腳的保暖尤為重要。