關於紙的來歷

西漢時期就發明了紙張，當時的紙張質量較差，不能用於書寫，到了西漢後期，紙張的質量才有提高。而蔡倫正是在此造紙術的基礎上，對原材料、工藝進行了改進，製造出了質量很高的紙，特別是蔡倫擴大了造紙的原料，而且為以後廣用各種植物纖維造紙提供了條件。

東漢蔡倫開始造紙。據《後漢書》有記載，漢和帝元興元年（公元105年），蔡倫“乃造意用樹膚、麻頭及蔽布、魚網以為紙”，獻給皇帝，受到嘉獎，“自是莫不從用焉，故天下鹹稱‘蔡侯紙’”。這是史籍關於發明造紙術的記載，也是歷來認定紙在東漢時由蔡倫發明的惟一文獻記載。

一日，蔡倫正在龍亭的官邸中看書，不遠處的人家傳出咚咚咚的響聲，吵得他無倫如何也讀不下去了。蔡倫心煩，索性玻出書房，尋聲而去。此時，他發現，原來是一個丫頭在以石臼舂米。丫頭告訴蔡倫，主人家要讓她今日必須舂好一斗米，一斗米！穀子要變白米可不那麼容易，怪不得，這舂石臼的咚咚聲從早晨響過了晌午還停不住呢。蔡倫蹲下身子，抓了一把白米，似乎悟到了什麼，便放下白米又趕忙抓了一把米糠，用手指在掌心刨了刨，頓時喜形於色：我們為什麼不能把構樹皮也變成米糠一樣的模樣呢？想到這裡便三步並作兩步來到龍亭大龍河邊的抄紙作坊，讓工匠到村子裡找來石臼，當下做起實驗來。

蔡倫把經過除雜切碎的構皮放到大石臼內經過一段時間的猛搗，加水和勻後澆成紙片，再看那溼紙片顯得非常均勻。他耐著性子等著紙片變幹，但哪裡等得及？便籠起木炭烘烤。待蔡倫從簾框上揭下紙片來，看到這張紙片輕薄，均勻，光滑，又用筆蘸了墨在上面寫了幾個大字，覺得運筆很流暢。蔡倫發明的用石臼搗紙漿的方法，使蔡倫造紙術更加精細有效了。