食鐵獸是什麼動物？

大熊貓

之所以大熊貓在古代被稱為“食鐵獸”，是有學者認為是因為它常到民居覓食，食炊具，甚至用強有力的牙齒咬壞炊具，因而得名。還有一種說法是大熊貓在無鹽可食的情況下，就會闖進村民家食鐵鍋裡殘存的鹽分，村民們不瞭解大熊貓的習性，誤以為大熊貓在吃鐵，從此便得名食鐵獸。

大熊貓真的吃鐵嗎？

古籍中有不少關於熊貓吃鐵的記載：

漢東方朔(公元前153年至前93年)在《神異經》中說:“南方有獸,名曰齧鐵。”

晉朝郭璞註釋的《爾雅·釋獸》中,對大熊貓這樣描述:“似熊、小頭、痺腳、黑白駁,能舐食銅鐵及竹骨。”

明代袁牧的《新齊諧初集》,有更詳細的記述:“房縣有貘獸,好食銅鐵而不傷人,凡民間犁鋤刀斧之類,見則涎流,食之如腐。城門上所包鐵皮,盡為所啖。”

四川省的《北川縣誌》把大熊貓稱之為“食鐵獸”。

其實，這些都是當時古人對熊貓的習性不瞭解的誤傳，大熊貓本身並不會食鐵。

大熊貓99%的食物都是竹子，可供大熊貓食用的竹類植物共有12屬、60多種。此外，野生大熊貓還偶食一些動物屍體或其它植物。