闌尾真的沒用嗎

闌尾是迴腸與盲腸交界處的一條蚯蚓狀突起，有時會發炎，稱為闌尾炎，老百姓稱作“盲腸炎”。過去認為闌尾是人類進化過程中留下的一段沒有生理作用的腸子，還要發炎，招來疾病，所以一發炎就手術切除甩了。

但經研究指出，闌尾在胎兒和青少年時期起有重要的作用。人類胚胎在發育到第11周左右，在闌尾中就已出現了內分泌細胞。胎兒闌尾的這些內分泌細胞，已經產生了種種生物氨和肽激素，以及有助於生物學控制（自我平衡）機制的化合物。

胎兒出生後，淋巴組織開始少量積聚在闌尾中，在20～30歲時達到最高峰，以後迅速下降，到了60歲後完全消失。在人類的發育早期，闌尾作為一種淋巴器官，有助於B淋巴細胞的成熟。B淋巴細胞是一種白血球，併產生一種稱為免疫球蛋白（I-gA）的抗體。研究人員還發現，闌尾還參與產生一種分子，這種分子能直接幫助淋巴細胞移動至身體的其他部位。

鑑於闌尾尚具的這些生理作用，科學家呼籲人們善待闌尾，不要動不動就將它切除“拋棄”了。