函的由來

函是象形字。“函”字甲骨文像一個袋子裡裝著一支箭（矢）形狀，袋子上還有一個便於手拿或掛在腰上的提手或掛鉤。金文的字形與甲骨文字形基本一致，只是袋子裡的“箭”（矢）倒了過來。發展至小篆時，構形有了較大的訛變；掛鉤移到“函”頂上，像半個“弓”字，“矢”也完全走樣了。經過隸變，已面目全非，楷書字形隨小篆以訛傳訛，已經看不出箭袋的形跡。《說文解字》小篆隸定後其實是“圅”，後來出現了作為異體字的“函”，由於民間多用“函”，故“圅”就漸漸廢去。《第一批異體字整理表》將“圅”作為“函”的異體字淘汰。