為什麼說中國是建立動物園最早的國家？

據《詩經·大雅》記載，中國早在周文王時已在酆京（今陝西西安灃水西岸）興建靈臺、靈沼，自然放養各種鳥、獸、蟲、魚，並在臺上觀天象、奏樂，周文王還把收集來的動物放在園中命手下人進行研究，這是世界上最早由人工興建的自然動物園。

動物園是蒐集飼養各種動物，把一些野生或外來動物放於圍欄之內，進行科學研究和遷地保護，供公眾觀賞並進行科學普及和宣傳保護教育的場所。動物園有兩個基本特點，一是飼養管理著野生動物（非家禽、家畜、寵物等家養動物），二是向公眾開放。

中國是建立動物園最早的國家，早在周文王時已在酆京（今陝西西安灃水西岸）興建靈臺、靈沼，自然放養各種鳥、獸、蟲、魚，並在臺上觀天象、奏樂，周文王還把收集來的動物放在園中命手下人進行研究，這是世界上最早由人工興建的自然動物園。這個動物園比外國最古老的動物園———奧地利維也納的申布隆動物園（建於1752年）還早約2000年。

此後的封建帝王也多建有不同規模的苑囿，選擇山丘茂林或水草叢生之地，設專人管理，放養禽獸，供戲樂狩獵。秦漢後，多在種植花木的苑囿中放養或設籠舍圈養動物，以供玩賞。