江南的由來

江南這個地名，早在先秦就已問世，但其現代意義起源於唐朝。唐太宗將天下分為十個道，其中就有江南道。唐玄宗又將江南道細分為黔中道、江南西道、江南東道，其中江南東道包括今閩、浙及蘇南、皖南。此後，地道的江南的中心逐漸穩定在今蘇南、浙北一帶，直至今天。

廣義的江南包括了上海市、江蘇省、浙江省、安徽省、江西省等五省一市中位於長江以南的地區。廣義的江南面積博大，地貌多樣，因而常被看做是“大江南”，這與氣象學中的江南範圍大致相符。狹義的地理江南則多指上海、蘇南、浙北、皖南，地理在長江以南。《明清時代江南市鎮研究》中表示，江南是指長江以南屬於江蘇省的江寧（今南京）、鎮江、常州、蘇州、無錫、松江（今上海）和太倉直隸州，長江以南屬於安徽的宣州、徽州、太平、寧國以及浙江的杭州、紹興、寧波、嘉興、湖州地區。