南瓜的由來

南瓜起源於亞洲南部，主要分佈在中國、印度及日本等地，歐美甚少，故有“中國南瓜”之名。後來根據考古資料及品種資源的分佈，確認南瓜起源於中、南美洲。南瓜在中美洲有很長的栽培歷史，早在公元前8500年，美洲南瓜就伴隨著人類，而人類栽培它則在公元前4050年。在墨西哥奧坎波洞窟和祕魯胡阿沙。普番塔遺址的出土發掘中發現，最早的中國南瓜和墨西哥南瓜殘片在公元前5000~3000年就已存在。

南瓜傳入中國有多條路徑，但以廣東、福建、浙江為最早。中國人初期誤以為南瓜來自日本，故名之為“倭瓜”，因日本在中國之東，所以又稱南瓜為“東瓜”，此外還有進一步誤會為產自朝鮮半島，名之曰“高麗瓜”，而日本人則以為南瓜來自中國，所以稱它為“唐茄子”（當時日本人將中國產品概稱為唐物）。到了清代中後期，中國南方南瓜沿大運河向北移栽，特別是山東，成了北方南瓜種植重鎮，人們開始意識到此瓜應自南來，“南瓜”之稱開始流行。