瓜子發源地

美國北部。首先是北美印第安人將野生的瓜子進行種子種植，後逐步演變成為今天我們熟悉的瓜子進行培養。公元1510年西班牙探險他從美國墨西哥洲將瓜子引進歐洲，種在院子或花園招供欣賞，後來大家發現鳥兒啄食金黃花盤上已經成熟的種子，才發現瓜子的具有食用價值，然後用作園藝與農作物。17世紀瓜子終於從德國傳入東歐，18世紀初對研究人員對瓜子進行挑選，並開始了大面積培養。18世紀初有人發現把瓜子放在火上烤，瓜子種子裡有許多油汙和非常誘人的香味，所以大家想到用瓜子種子作為食品。公元1716年美國人BanYan初次發現瓜子仁能夠提取食油，這一發現為工業化提取植物油打開了大門，從此，歐洲人開始用瓜子榨油。

嗑瓜子的習俗在我國明代已經流行，晚清之前主要是西瓜子，晚清以來南瓜子開始流行，民國時期葵花子又異軍突起，大受歡迎。嗑瓜子大概最早興於北方，這不僅因為嗑瓜子的記載主要發現於北方歷史文獻中，更為客觀的原因是北方冬季漫長，農閒時大家整天呆在家中避寒，消磨時間的主要方式就是嗑瓜子聊天，嗑瓜子的習俗就這樣蔓延開來。